Le fédéral joue un rôle prépondérant dans le financement des différents projets d’infrastructure énergétique dans les territoires et, que ce soit en raison des changements climatiques ou de la croissance démographique, les besoins sont grands, notamment au Yukon. Cette question est donc au cœur des préoccupations électorales.

Le maire de Whitehorse, Kirk Cameron, qualifie le soutien financier d’Ottawa d’essentiel pour l'avenir de la capitale yukonnaise, qui doit également faire face à des infrastructures vieillissantes.

Ces trois facteurs nous poussent à dire au gouvernement du Yukon et du Canada que nous avons besoin d’aide et que nous continuerons à avoir besoin d’aide durant la prochaine décennie, voire plus, dit-il, en marge de la mise à jour de la Ville sur la situation de l’escarpement de la route Robert-Service.

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C'est un dossier qui, à lui seul, exigera un financement d’Ottawa, puisque l’une des solutions permanentes envisagées pour sécuriser la zone de glissement de terrain comporte le réalignement de la route, un projet qui peut s’élever à 60 millions de dollars.

Des besoins grandissants en énergie

Au Yukon, où plus de 90 % de l’électricité provient depuis près de 25 ans de sources renouvelables, le réseau électrique arrive au maximum de sa capacité de production. Il en résulte des coupures de courant fréquentes, notamment en hiver, et une utilisation accrue des énergies fossiles comme le diesel pour faire face à la demande.

En ce moment, nous avons un système qui a été construit il y a 70 ans et qui doit être mis à jour. C’est notre priorité, assure le président-directeur général de Yukon Energy, Chris Milner.

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Yukon Energy vient d’ailleurs de publier son plan pour les cinq prochaines années visant à stabiliser le réseau électrique afin de répondre à la demande grandissante d’électricité. Ce plan comporte, entre autres, la construction de deux centrales thermiques utilisant de l’énergie fossile dans la région de Whitehorse.

Il faudra avoir la coopération de tous les ordres de gouvernement pour parvenir à réaliser ces projets, indique Chris Milner, précisant que la facture s’élève à 100 millions de dollars.

Alors que le Nord canadien se réchauffe trois fois plus rapidement que le reste de la planète, l’impact des changements climatiques se fait également sentir sur les infrastructures électriques qui accusent notamment de grandes variations dans les niveaux de l’eau et une imprévisibilité générale.

Pour Chris Milner, il ne fait donc aucun doute que l’énergie est l’une des grandes priorités de cette campagne électorale.

Au fond, pour chacun des grands enjeux, que ce soit le logement, les soins de santé, l’éducation ou l’économie, l’énergie est derrière tout cela et est nécessaire pour faire avancer le territoire. L’énergie est absolument une priorité pour aller de l’avant, soutient-il.

La position des candidats du Yukon

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Avec des informations de Jackie Hong et Virginie Ann